Il Cavaliere Inesistente
- Italo Calvino -


La storia del "Cavaliere Inesistente" comincia a Parigi al tempo di
Carlomagno, il re di Francia. Viene nella città soltanto per vedere tutti
i suoi cavalieri che stanno in una lunga fila in fronte a lui per mostrargli le
loro facce e per dirgli i loro nomi. Dopo alcune ore, quando Carlomagno arriva
all`ultimo cavaliere, l`unico la cui armatura è polita, si rifiuta di
aprire il suo elmo come tutti gli altri. Naturalmente, il re si arrabbia e
richiede una ragione per questo comportamento. Come risposta alla domanda riceve
la frase: "non lo apro perché non esisto!"

Il cavaliere inesistente si chiama Agilulf, un "niente" che sta in
un`armatura e che viene accettato dagli altri come fosse uno di loro. Vive una
vita normale con alcune eccezioni: non dorme, non mangia e beve niente, ha
sempre l`impulso di lavorare, mette tutto in ordine e dà dei comandi ad
altri cavalieri che perciò lo odiano. Allora non è amato
particolarmente.

Un giorno incontra Rambaldo, un cavaliere che entra nell`esercito soltanto
per vendicarsi su uno che ha ucciso suo padre, ed Agilulf gli dà alcuni
consigli per combattere il colpevole. Durante la prossima battaglia Rambaldo
riesce ad uccidere l`assassino di suo padre, ma subito dopo il successo viene
attaccato da due cavallerizzi, cosicché non esiste una via che lo porti
fuori dalla situazione. Viene salvato dal pericolo da un cavaliere verde che si
mostra dopo come una donna con il nome Bradamante, in cui Rambaldo si innamora
subito. Esercitando con l`arco con lui e il cavaliere diventa chiaro, che lei
invece si è innamorata di Agiluf.

Cenando con Carlomagno e tutti gli altri cava...